Cox Café

最近の車はディスチャージヘッドランプを標準装備しているものが多いです。12代目のS180型クラウンなどを運転する機会が多い私は、夜間運転する度にその明るさをうらやましく思っています。

私のニュービートルは残念ながら昔ながらのハロゲンランプだし、繁華街を走っていると「ヘッドライト点いてるの？」と複数人に言われるほど暗いのです。もちろん周囲に明かりがない暗い道では十分な光量はありますけどね。

そのディスチャージヘッドランプですが、逆に明るすぎて眩しく感じることも多々あります。車高が高い車だと光軸調整をきちんとしているのか疑わしいものもあり、まるでハイビームを食らっているようなことすらあるので、ああいうのはちゃんと光軸調整してもらいたいものですね。

しかし、一番困るのは、最近特に増えてきた前照灯と方向指示器が一体化したやつ。コスト削減のためなんでしょうが、昔はよく見かけた方向指示器がバンパーについているタイプはめっきり減ってしまいました。

もちろん一体化したものでもちゃんと方向指示器を出していることを認識出来れば問題ないのですが、ディスチャージヘッドランプで前照灯が非常に明るくなった分、方向指示器を出しているのかどうかがわかりにくい車が多いのです。

対向右折車は方向指示器を出しているつもりでも、私がそれを認識しておらず、急に右折してこられて驚くことも。ブレーキペダルを踏みつつ「指示器出せよ･･･」と思いながら対向右折車をよく見ると方向指示器が出ていたとか。

ちなみに私の視力は両目とも2.0なので、目が悪いから見えないのではありません。

また、方向指示器の色を独善的なファッション性を求めて白や赤にするような迷惑千万な輩とは違って、メーカーの純正ランプがそういった状況であるということがより問題だと思うのです。

どうしてこのように視認性の悪いものが認可されているのでしょうか･･･。国やメーカーには、コスト削減のことだけでなく、もう少し細かい安全性にも気を配ってもらいたいものだと思います。

一昨日、妻と2人でフェレットのおやつなどを買うために行きつけのペットショップに行ったところ、熱帯魚の水槽に手を突っ込んではしゃいでいる女の子たちがいました。

店の商品に対してなんてことをしてるんだと一瞬眉をしかめたのですが、水槽の前に貼られた紙を見た妻の言葉で納得しました。紙にはこう書かれていたのです。

そして妻曰く、その水槽にいるのはドクターフィッシュであると。

話には聞いたことがありました。古くなった人の角質を食べてくれる習性があり、それによる皮膚病の治療効果もあるという、文字通りお医者さんのような熱帯魚です。

女の子たちが水槽を離れるのを待って、私たちも水槽に手を入れてみました。すると、すぐに5匹くらいのドクターフィッシュが私の手に吸い付き、下から上に向かってものすごい勢いで角質を食べ始めたのです。その感触がほんとにくすぐったくて･･･。

ドクターフィッシュ　Originally uploaded by piroyuki_kanagawa

妻はテレビで時々見かけるドクターフィッシュによる治療を一度で良いから味わってみたかったらしく、非常に喜んでいました。

価格は1匹250円、10匹2000円でした。意外と安かったので、妻など本気で買おうか悩んでいたくらい。ただまあ熱帯魚なので、彼らが暮らす環境を整備するためには何かと費用はかかってくると思いますが。

しかし、あの感触は結構イイですね。ペットショップで見かけたら、一度試してみると面白いです。

予定よりも少し遅れていたWordpress 2.7がリリースされました。

• WordPress ? Blog Tool and Publishing Platform

WordPress 2.7β1がリリースでも少し書きましたが、2.7ではダッシュボードにAjaxをふんだんに活用しており、使い勝手はだいぶ良くなったという印象です。

変更点の1つに、プラグインやWordpress本体のアップグレードが非常にシンプルになったという点が上げられます。アップグレードを指示するボタンを1クリックするだけ。あっと言う間に終わるので、便利になったものです。

WordPressの日本語版はWordPress | 日本語にて配布されていますが、2008年12月11日17時52分現在まだ2.7はリリースされていないようです。もう少し待つ必要があるようですね。

GmailにToDoリストが追加されました。日本語版ではまだ使えないので、英語（US）版に変更してLabsの中から選ぶことで使用出来ます。一度有効にしてしまえば、後は日本語版に戻しても機能し続けます。

有効にすると、左側の連絡先の下にToDo リストが追加されています。これをクリックすると、右下にリストが表示されます。

画像のような感じ。使い勝手は、まだあまり良くないといったところでしょうか。

私は普段タスク管理にはRemember The Milkを利用しており、これをGmailに追加しています。上の画像で言うと左側に表示してあるのがそれ。

追加方法は、まず英語（US）版に変更してLabsの中にあるAdd any gadget by URLを有効にします。

続いて設定からGadgets（ガジェット）のタブを開き、Add a gadget by its URL:（URL を指定してガジェットを追加:）のところにhttp://www.rememberthemilk.com/services/modules/gmail/rtm.xmlをコピペすればOK。

Remember The Milkに別途会員登録するという手間はかかりますが、まだこちらの方が色々と使いやすいです。まあ、とりあえず使えたらいいんだ、という場合ならGmailのToDoリストでも十分だと思います。

阪神・淡路大震災が発生した1995年から、今年の漢字を毎年12月12日の「漢字の日」に日本漢字能力検定協会が発表しています。

数日後に2008年の漢字が発表されますが、さて、今年は何という漢字でしょうか。

私が個人的に考えた漢字は、暴です。原油価格などあらゆる物価が暴騰したかと思えば、リーマン・ショックに端を発する世界的な景気後退で原油価格や日経平均、NYダウが暴落しました。

また、グルジアが南オセチアに侵攻してロシアと戦争になったり、相変わらずイラクやアフガニスタンではテロが絶えず、世界中で多くの暴力が行使されています。

もっと良い意味の漢字の方が望ましいことは確かですが、思いつく出来事が悪いことしかなくて･･･。

なお、昨年2007年の漢字は偽でした。白い恋人や赤福などの食品偽装問題が次々と表面化した影響です。まあ、今年も多くの偽装が発覚しており、昨年と何も変わっていないのが現状ですね。

ちなみに、私個人に限定した今年の漢字は、婚です。今春結婚し、今冬結婚式を挙げました。結婚でこれまでの生活が一変したので、私の人生に与えた影響は計り知れず、婚以外に思いつく漢字はありませんでした。

皆さんの漢字は何でしょうか？

2008年12月12日14時09分追記

2008年の今年の漢字は「変」になったそうです。