Cox Café

私は会社のPCを起動すると、いつもAdobe IllustratorやDreamweaver、Firefox、Thunderbirdなどを順次起動していくわけですが、これがどうにも時間がかかっていました。例えばメーラーであるThunderbirdを単体で起動したとしても、ちゃんとメールを受信してストレスなく操作出来るようになるまでは5分以上かかるのです。

しかし一度起動してしまえばその後の操作は非常に軽快で、アプリケーションを一旦終了してもすぐに起動出来るのです。

最初はWindowsの起動に時間がかかっているのだろうと思ってスタートアップやサービスを厳選したり、不要なアプリケーションを削除したりと色々試したものの、一向にこれらの症状は改善しませんでした。また、Windowsが起動してから何時間か経過した後でも、初めて起動するアプリケーションはやはり起動に時間がかかることもあり、Windowsの問題ではないのではないかと考えを改めました。

よく考えてみると会社のPCは購入してから5年ほど経過し、しかも1日に10時間は動きっぱなしでデータの読み書きも多いのです。HDDが経年劣化を起こしていたとしてもおかしくはありません。

そこで新しいHDDに交換してみることにしました。

岸和田のツートップでよくわからないまま500GBで5500円くらいのものを購入。新HDDを入れ替えてWindows 7をインストールし、旧HDDも挿してBIOSで認識させて、データの移行作業を行いました。

結果、メチャクチャ速くなりました。ストレスなく動作するまで10分近くかかっていたFirefoxも、10秒以内に起動して動くようになったのです。アプリケーションの起動だけでなく、インストールやファイル移動など、あらゆる面で速度が向上したのです。

これまでHDDの交換や増設はやったことがなかったので知らなかったのですが、PCの性能はCPUやメモリなどだけではなくて、HDDによっても変わるんだということを初めて知ることが出来ました。

これでまだまだDell Dimension 8400は使えそうです。

4年半前に購入した妻のPCがWindowsの修復をするなどしても頻繁にブルースクリーンになったり、一部部品が物理的に破損していて、まだ動いているのがおかしいというほど限界に達しつつありました。

それでも妻は「まだ使える」と言い続けて半年ほど経過し、先日いよいよPCが起動しなくなってしまいました。データの大半は外部HDDに移してあったし私のPCがあるので問題はないものの、やはり不便なのでついに購入することに。

妻の要求は3点。

1. ノートPCであること。
2. MMORPG「The Tower of AION」が推奨するスペックであること。
3. 10万円までであること。

とりあえずDELLで見積を出してみると、10万円でそのゲームが動作する（推奨ではない）スペックのノートPCがありました。そしてその見積を印刷し、まずはジョーシンへ。

結論から言うとジョーシンには該当するPCがありませんでした。そのゲームが推奨するグラボを搭載したPCが無かったのです。もっとも、普通にPCを買う人はそのようなグラボは必要ないので、家電量販店は望み薄だなとは思っていましたが。

次にツートップへ。ツートップにはさすがにそのゲームが推奨するスペックのノートPCがいくつかあり、その中で特売で約12万円だった1台を選びました。価格交渉を重ねた結果、10万円枠は少しオーバーしたものの10万9000円まで下げてくれて、さらに320GBの外部HDDを付けてくれました。

Windows Vistaマシンですが、Windows 7への無償アップグレード権付です。ディスプレイは15.4インチワイドで画面解像度が1920×1200なので、非常に鮮明に表示されるのがありがたい。

ちなみにグラボはNVIDIA GeForce GT 130Mです。

一応妻のPCですが、私のユーザーアカウントも作って一緒に使おうと言われたので、現在私も同PCに自分用の環境を構築中です。

ここ数日、家のルーターの調子が非常に悪いです。どう悪いかと言うと、無線の速度が異様に遅かったり繋がらなかったりという症状が頻発し、ルーターを再起動するとしばらくは調子が良いものの10分後にはまた悪くなる有様。

速度計測サイトでは、有線だと上下90Mbps以上出ているのに無線だと10Mbps程度しか出ません。私のPCはルーターのすぐ側にあって有線で接続しているから問題無いのですが、妻のPCやiPod touch、PS3、Wii、ニンテンドーDSなどは無線に頼っているので動かなくなると非常に困るわけです。

そこで、もう今のルーターも古くなってきているので新しいルーターを購入しようと考えている次第で、真っ先に思いついたのがFONでした。

FONとは、FONが販売するルーター（1980円から）を購入することで、他にFONのルーターを使っている家や店などで無料でインターネットに接続出来るようになるサービスです。その対価として、自分のFONも他のFONユーザーに開放することになります。もちろん、他のFONユーザーに開放する無線と自分で使う無線は分けられているので、自分の家のネットワークに他人が入り込む心配はありません。

有線でも使いたい場合は3800円のルーターを購入することになりますが、市販のルーターに比べてもそんなに高くはないと思います。しかもFONユーザーは世界中にいるので、特に都市部では公衆無線LANとして有効だと思われます。

上は大阪市中心部、大阪環状線圏内のFONユーザーのマップです。200ヶ所までしか同時に表示出来ないので実際はもっとたくさんあります。先日地方でもそこそこ使える公衆無線LANサービスで紹介したBBモバイルポイントよりも圧倒的な数を誇っています。東京都区部では様々な公衆無線LANが隙間がないほど密にサービスを展開していますが、その他の都市でFONほどたくさんのアクセスポイントがあるサービスは中々無いと思います。

このように、私にとってはかなり魅力的だったので早速購入しようかと思っていたのですが、よく調べてみると不安な点も出てきました。

それは、他のFONユーザーが私のFONを利用して何らかの犯罪行為を行った場合、最初に警察に疑われるのが私だという点。私のFONルーターを、他のFONユーザーが使おうと私が使おうと使用されるグローバルIPは同一なので、第三者から見ればどちらが使ったのかはっきりとはわからないのです。一応ログは残っているようですが、それが決定的な証拠にはならないとか。

そしてさらに、私が家で契約しているインターネットサービスプロバイダであるeo光のケイ・オプティコムは、FONの利用を明確に禁止していたのです。

• eo回線でFON(フォン)を利用することはできますか？

FONの利用を許可しているプロバイダもあるので、仮にそういったプロバイダの場合は前述の犯罪行為に利用された際はこちらに協力的になってくれる可能性もありますが、ケイ・オプティコムの様に禁止と明記しているとこちらに協力的になってくれるとは思えません。

というわけで、私はFONの利用を見送ることにしました。

もっとも、犯罪者がわざわざ登録等が必要なFONを経由して犯罪を起こすとは考えにくく（無線LANの”タダ乗り”に注意にあるように無防備なアクセスポイントを狙った方が楽なので）、また都市部でもない限り自分の家のFONルーターが他人に使用されることも滅多に無いようだし、プロバイダが利用を許可している場合は検討してみても良いと思います。

何か良いルーターないかな。

XBOX 360を買ってしまいました。中古のアーケード版が、説明書がなくて箱が傷んでいるという理由だけで1万4800円という安さだったので、思わず手が出てしまったのです。

併せて古いソフトですがACE COMBAT 6 解放への戦火も購入。

エースコンバット・シリーズは4、5、ZEROの3作品をプレイしており、戦闘機好きの私にとっては外せないシリーズになっています。しかし4、5、ZEROはPS2だったものの6はXBOX 360ということで、エースコンバットのためだけにXBOX 360を買うべきかどうか当初は悩んでいたのですが、最近は他にもXBOX 360でやりたいソフトが目立つようになってきたので購入に踏み切った次第です。

XBOX 360を初期設定した後、早速プレイ開始。

開始早々グラフィックのすばらしさに感動させられました。前作のZEROと比較にならないレベルです。難易度は、前作よりも戦闘中の情報量が増加しつつも、初期に利用できる戦闘機の性能やミサイル搭載量の増加などでプラマイゼロといった感じ。

また、前作まではステージ1あたりは練習ステージといった感じだったのが、いきなり大規模な戦闘から始まったので驚きました。初心者には少し厳しいかも知れません。もっとも、充実したチュートリアルは用意されているようですが。

まだほんの少ししかプレイしていませんが、残りが楽しみです。

DELLのサポートに対する評判がすこぶる悪いのですが、私は全く実感したことがありませんでした。というのも、私がDELLでPCを購入するのはいつも法人のお客様向けを利用していたからなのです。

会社のPCは大半がDELLで、新たに購入などする際は全て私が手配しています。また、個人的に購入したいけどPCのことはわからないから選んで欲しいという社員がいる場合も、法人向けのサービスを利用して私が製品を選び、請求先をその社員にして購入していました。

当然、PCに何らかの問題が発生してDELLのサポートを利用する際も、やはり法人向けのサービスを利用することになるのです。

時々DELLのサポートを利用する私ですが、対応は本当に丁寧で親切。一度私の会社のPCがおかしくなり、サポートの人と電話で長時間話しながら色々と試したけれどもどうしても上手くいかず、最後はやむを得ず5万円以上の有償修理ということになりました。ところが、電話を切って1時間後にサポートの人から再び電話があり、もう1つだけ直るかも知れない方法があったので試して欲しいと言われたのです。そしてそれを試すと、見事に直りました。

その時はサポートの人も一緒にすごく喜んでくれて、「顧客の身になって色々考えてくれたんだろうか」と思ったものです。

そういうことなどがあったので、DELLのサポートが不評だということが中々信じられませんでした。

そして今回、叔母が祖父にPCをプレゼントしたいから選んで欲しいということを甥の私に電話してきました。そこで私はいつものようにDELLでPCを購入したのですが、今回は特に何も考えずに個人のお客様向けを利用したのです。

支払い方法は銀行振込の前払いを選択し、きちんと確認すべき点は確認して指定口座にお金を振り込みました。

ところが、振り込んでから土日を挟んで3日後、先に「決済手続きが完了した」というメールが届き、その10分後に「入金が確認されない」というメールが届いたのです。全く正反対な内容のメールが短時間に順序も逆で届いたのでおかしいと思い、念のためにサポートに「どっちのメールが正しいのか」をメールで問い合わせました。

すると、サポートからは、質問内容に対する返答が書かれていないひな形のみが返信されてきたのです。

多分メールを書いている最中に誤って送信してしまったんだろうとは思ったのですが、その後も一向に正しいメールが送られてきません。そこで、再度サポートに同様の質問と、ひな形のみが誤送信されてきたことに対する苦情を書いたメールを出しました。

翌日になってようやく誤送信に対する謝罪と質問に対する返答が書かれたメールが届いたのですが、その謝罪文は明らかに文法や言い回しがおかしな日本語で逆に不快感を覚えました。担当者はメールに書かれていた名前から想像するに、中国人なのです。DELLのサポートセンターも中国の大連にあると聞いたことがあるので、恐らくそうなのでしょう。

法人向けのサービスを利用した時は、担当者は日本人で丁寧なサポートをしてくれました。しかし、個人向けのサービスだとどうやら中国人が担当することになるようなのです。

DELLは世界的な大企業なので、コスト削減を図って日本向けのサポートを中国にアウトソーシングするという考え方は理解出来ないではないですが、大量に購入してくれる法人顧客は大切にするけどちっぽけな個人客はどうでもいいよ、という風にしか見えません。

色々調べてみると、私の今回のケースなどはかわいいもんで、サポートの中国人に半ば暴言とも受け取れる言葉を浴びせられた個人客もいるようです。日本人が対応する法人向けサポートでは考えられません。

今更中国にアウトソーシングするなとは言いませんが、もっと徹底的に日本語や日本人というものについて教育してもらいたいものです。

もっとも、今回の件で、私は個人としてDELLを利用したいとは思わなくなりましたが。

2008年11月4日 追記

久しぶりに法人向けの電話サポートを利用したのですが、何とこちらも中国人になっていました・・・。まあ、日本語は上手だったし中々丁寧に教えてくれたので不満はありませんでした。

アメリカではWiiをリハビリに取り入れて、病院関係者や患者などに好評なんだそうです。

• CNN.co.jp：リハビリにWiiを導入　意欲向上に効果と

確かに身体を動かしながら楽しめるという点で、リハビリにはぴったりなのかも知れません。

私も一応Wiiは持っていますが、ソフトは3本しか持っていません。はじめてのWii、Wii Sports、マリオパーティ8のみ。ただ、Wiiはソフトがなくてもインターネットに接続していれば無料でちょっと遊べるものも入手出来ます。

そのひとつが、みんなで投票チャンネルです。

日本国内や世界各国のWiiユーザーが、週3回程度の頻度で出題されるアンケートに答えるというもの。アンケートはごく日常的な内容がほとんどで、例えば「節分に豆まきをした？」や「今年は家の前に雪が積もった？」などを二択形式で回答。また、それと合わせて世間ではどちらが多数派だと思うかを投票することも出来ます。

日本限定アンケートだと都道府県単位で、世界共通アンケートだと国単位で、どちらの答えが多数派か少数派なのかが後日わかります。

日本限定アンケートで興味深かったのが、「節分に豆まきをした？」というアンケート。ほとんどの都道府県は「豆まきをした」という人が多数派だったのですが、北陸3県と沖縄県のみ「豆まきをした」という人が少数派だったのです。

沖縄県は元々琉球王国だったのでわからないではありませんが、北陸3県には違う風習があるのでしょうか？　知り合いに北陸の人間がいないのでわかりません･･･

まあいずれにせよ、国や都道府県で文化がどう異なるかがわかるので、結構毎回出題されるのが楽しみです。Wiiを持っている人は、一度試してみてはどうでしょうか

Blu-rayとHD DVDの争いに終止符が打たれ、Blu-rayの勝利が確定しました。

でも正直なところ、私にとっては「勝手に争い始めて知らない間に終わってた」という印象です。何しろ、持っているDVDプレーヤーはPS2だし、DVDレコーダーは持っていません。VHSもまだ現役です。

テレビこそAQUOSの液晶で良いものですが、DVDに番組を録画したことすらないので、ハイビジョンで録画出来るのが売りのひとつであるBlu-rayやHD DVDの必要性すら感じません。

さらに言えば、Blu-rayとHD DVDの違いも全然わかりません。強いてどちらかを選べと言われれば、名前が格好良いBlu-rayかな、というレベルです。

こんな一般人って多いような気がするんです。

私は存在すら知りませんでしたが、VHS対ベータの争い。これも調べてみると、どちらかと言うとベータの方が性能が良かったそうじゃないですか。でも、そういうのって一般人には大したことではないんだと思います。

Blu-rayの勝利で泣きを見たHD DVDのユーザーって、色々なこだわりを持った人が多いんじゃないでしょうか。

私には、Blu-rayプレーヤーはまだまだ高価すぎて買おうという気にはさらさらなれません。まあ、値段が今の安いDVDプレーヤー並に下がったとしても、特に必要ないので買わないかも知れませんが･･･。

昨日BIOSのアップデートに失敗して危うくマザーボードがやられかけたばかりなのでかなり覚悟が必要だったのですが、今日もう一度実行しました。

DELLの場合ですが、まず以下から自分のPCの種類を選び、その先のページでBIOSを選択すると過去から最新のBIOSアップデートプログラムがダウンロード出来ます。

• Support.Jp.Dell.Com – ファイルライブラリ

私はDimension 8400なのでその先へ進むと、A03からA09までのバージョンのプログラムがダウンロード可能となっていました。

現在のバージョンはA05なので、迷うことなくA09を選択。もちろんA09の中にはA06からA08までの更新分もふくまれているのでいきなりA09を選んで大丈夫です。

ちなみに現在のバージョンの調べ方は、スタート→アクセサリ→システムツール→システム情報のシステムの概要で見ることが出来ると思います。

ダウンロードページを開いたら、BIOSアップデートに関するご注意という部分を最低3回は読んで十分理解した上で、一番下のダウンロードファイルのFTPかHTTPをクリックしてプログラムをダウンロード。

念のためにマウスやキーボード以外の余計なUSB機器等は外し、アプリケーションも終了した上で、ダウンロードページのBIOSアップデート方法を参照しながらアップデート開始。

まあ、ダウンロードしたファイルをダブルクリックして、後は2,3の手順を指示通りやるだけなので、作業自体は素人でも間違うことはほぼないでしょう。

上手くいけばすぐにPCが自動的に再起動し、作業開始から1,2分程度でアップロードは完了します。

成功しさえすれば非常に簡単であっと言う間に終わるのですが、万が一失敗すると最悪PCが起動しなくなり、修理に出すとマザーボードの交換で4万円前後かかることもありますので、十分覚悟した上でやりましょう。

仮にDELLのサポート期間内だとしても、BIOSのアップデート失敗に関してはサポート対象外で恐らく有償修理になるはずです。

BIOSのアップデートはそれほどリスクが高いということを承知した上でやった方がいいです。

今までPCが壊れそうになったことは何度もありますが、今回は一番ヤバイ状況でした。

BIOSのアップデート中に電源がダウンしたのです。

まさに顔面蒼白状態で恐る恐るPCを再起動させようと電源ボタンを押しましたが、ビープ音が鳴るだけで画面は真っ黒。フロッピーディスクもないのでそこから復旧する術もありません。

「マザーボードがやられた･･･？」

慌ててDELLのテクニカルサポートに電話して色々復旧を試みましたが、ダメでした。

「残念ながらマザーボードの交換ということになりそうです」

簡単な見積もりを口頭で教えてもらったところ、マザーボードの交換、メモリまでいかれてた場合の交換、手数料などで最悪5万円程度になるとか。

ガックリとうなだれて電話を切って5分後、再びテクニカルサポートから電話が。ひとつ確認するのを忘れていたとのこと。

「一度、ボタン電池を1分間ほど取り外してBIOSをリセットしてみてください。それで直る可能性があります」

マザーボードのメモリの差し込み口の近くに、直径2cm程度のボタン電池が付いているのですが、それを外して1分待ち、祈るような気持ちでボタン電池を再装着してからPCの電源ボタンを押しました。

すると、ディスプレイに文字列が！　その旨を伝えると、テクニカルサポートの人も嬉しそうにその後の操作を簡単に教えてくれました。

結局、何一つ失うものなくWindowsが起動。無事、回復させることが出来ました･･･。

BIOSのアップデートはほんとに気をつけないといけませんね･･･。

ちなみに今回のPCは、DELLのDimension 8400でした。